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于是朝老者一点头：“老人家稍歇，我去与同伴商议。”
过来找到元景安，元景安低声奉劝道：“左右不过七八里路程，又何必多事相送？公子还是撒开手吧。”
李汲也压低声音说道：“我疑这车中女子，乃是州县判司的家眷……”
老者方才自报其姓为“杜”，但是李汲知道，德州刺史、长史，安德县令、丞，全都不姓杜——固然老者之姓可能与其主家之姓不同，终究奴从主姓乃此时风尚，同姓的可能性更大一些——由此才会怀疑是判司家人。
州县及各衙都有主官，有佐官，再下是僚属，因为分曹判事，故而统称为“判司”。州判司以录事参军事为首，七到八品，县判司以主薄为首，九品，都属于低级文官。
由此李汲觉得，我就算护送车中人前往安德县城，见一个低级文官，不至于暴露身份吧？关键是若能利用这一契机，从其人口中套出些德州的内情，起码搜集些地方资料，来这一趟就不算白跑了。
他既然拿定了主意，元景安等也不敢违逆，只得将人、驴全都集中起来，掉过头，护卫着那乘马车，沿路朝东方行去。
护卫马车的兵卒早将“盗贼”尸体搜了个遍，就连稍微完整些，或者血污不重的衣衫都不肯放过，剥下来打包负在肩上——至于同伴的尸身，则抬至道旁，暂用些碎石草草掩盖住，以备日后收敛。
老妇回至车上，旋即车上又下来两名侍女，与老者一起扶轼而行。李汲猜测，以这三人的身份、地位，原本就不够坐车的，只因形势凶险，才得了主人的首肯，暂时躲上车去；这既然“盗贼”已退，自然还须下车腿着走。
老者须发皆白，看上去已近耄耋之年，腿脚不甚灵便，还边走边喘。李汲瞧不过眼，便欲将坐骑让于那老者，元景安颇有眼力价，抢上一步拦阻，随即吩咐空出一匹驴子来给老者代步，而将驴背上的货物，四五人分驮了。
李汲在马上，老者在驴上，有一搭无一搭地聊着天。本打算向老者打问德州形势的，奈何那老者却也是头回到德州来。
李汲很会说话，惯在言辞中设圈套引人入彀，很快便通过蛛丝马迹得出判断，这老者——也包括他的主家——可能是恒州人，但长期居于贝州，才刚因公迁来德州。于是转换话题，询以贝州之事，还说自己下一站就要去贝州啊，老先生可否先为绍介一番呢？
老者问道：“李先生到河北来，莫非有投幕之意么？”
所谓“读万卷书，行万里路”——当然如今还没这说法——则别亲离乡，遨游四方，本是唐朝读书人的常态。但问题远游或为增广见识，或为投访前辈名宿，这河北之地大乱初平，尤其南部，一马平川，无山无险，有啥可看啊？且也没听说过有什么耆宿大儒，隐于此间，那你从洛阳跑这儿来干嘛？是不是打算投效某镇节度使，谋个出身哪？
李汲扯谎道：“今春往长安应举不中，因而远游。吾常爱山川之美，多方饱览胜景，唯河北久陷贼手，未能来游，以是今来矣。至于投幕，暂无此意。”
正说话间，忽见前面烟尘大起，一哨人马呼啸而来。李汲、元景安等都是大吃一惊，匆忙止步，倒是那老者，手搭凉蓬，远远一望，开口安慰道：“是官军——想是家主派人来迎呢。”
李汲双眉微微一皱，当即回道：“既如此，君等不至于再遇险情，这便告辞了。”老者急忙一把扯住他的缰绳，求恳道：“先生且慢。早便说过，先生既救我等，待禀明家主，必有重酬，若是这便去了，家主必定责罚小老——有恩不报，岂是人乎？”
那李汲为什么想走呢？因为他瞧着马蹄杂沓，旌旗飘扬，来的似为正军……就不是什么衙署官健啊！他心说我想岔了，这家人既可能是州县判司，却也可能是节镇将官哪。若是武官，昔在战阵之上，说不定见过我，认得我！
然而老者扯着缰绳，坚决不肯放他走，李汲却又不便用强——老头儿风一吹就要倒的岁数，说不定我一扳他膀子，他就要骨折。才救了人，却又害人……这路事儿我做不出来啊！
才一犹豫，对面百余官军已到，当先一将，黑幞头、大红袍，面如淡金，长须过腹，大叫一声：“阿姊可到了么？”
老者就在驴背上颤巍巍地一拱手：“见过阿郎。适才遭遇贼人，幸亏这位李先生救护，只死了四名护兵，大小无恙……”
那将官上下打量李汲，随即翻身下马，拱手为揖——李汲也只好落地还礼。只听那将官报名道：“游骑将军、武顺军什将杜柳，感谢先生救护了家姊。”
李汲看那杜柳的神情，应该是不认得自己，方才稍稍安下心来。由此杜柳请他同归，设宴款待，他假意推辞了一会儿，最终还是应允了——